許多時候，創業並非是一種理想，也不是什麼樣的追求自我實現；他或許只是一個單純的契機，因為某件事而有所啟發，為了堅持這個理念而全力以赴。從自身的經驗作為起點，轉化為創業能量出發，這是最切身的感受，也是之所以能支持我們繼續走下去的初衷。
這次在疫情之前，我們來到位於永和一幢辦公大樓內的工作室，這裡孕育著對毛孩滿滿的愛孵化出的品牌。他們是「阿寶寵物拌飯」，由 Max 和 Sophie 一起共同打造的寵物均衡飲食品牌。兩位都是資深的毛孩爸媽，在飼養的過程中發現毛孩的健康與飲食有很大的關聯，因過往飼養經驗的影響，決心要為每位毛孩帶來健康的飲食。今天，就讓我們一同坐下來好好聆聽 Max 和 Sophie 的創業故事。
Max 和 Sophie 從小就有飼養狗狗和貓咪的經驗，而當時他們也因為同樣在做網路行銷相關工作而認識。有一次，在和其他朋友討論毛孩的飲食問題時，他們發現，許多人在給貓狗吃飯的觀念上，多以「主人方便準備」為主。像是很多飼主們並沒有去特別關心自家毛孩飼料的內容物或是營養成分，甚至因為方便，會直接買一大包丟在家裡，給家裡的毛孩吃可能半年以上。
「如果是你，你會想要每天吃稀飯吃超過半年以上嗎？」
編輯聽到這個問題，當然是搖頭說不，更不用說是發生在毛孩身上了。因此當時的談話過程中，就讓他們有所啟發：「為何不把自己的飼養觀念以及方法轉變成產品，變成市場上的一個選擇，帶給更多毛孩健康的飲食環境呢？」就此，這個念頭便默默的在 Max 和 Sophie 心中埋下了一顆創業的種子。
接著讓編輯好奇的是，為何是以「阿寶」作為品牌的名字呢？
其實，這個是來自於 Sophie 養過的一隻年齡高達 16 歲的雪納瑞，名字就叫做「阿寶」。阿寶在他們創業的前一年過世，也因為這件事讓兩位更確立了自己想要投入在寵物食品開發的領域。
阿寶在過世前飽受皮膚和白內障之苦，甚至曾經去開刀做了人工義眼，也讓 Sophie 在研發第一款飼料時，特別添加了魚油和葉黃素等等的配方，希望能夠保護毛孩的皮膚和眼睛。往後許多產品的開發，也都遵循著這樣的腳步，有「阿寶」的影子在裡面。
「阿寶也是一個我們和狗狗之間很親密的稱呼，他同時也是我們心中的寶貝。」
結合了前面兩個概念後，Max 和 Sophie 逐漸研發出以三種不同主食為基底的犬糧，分別為金腰瘦（蔬菜）、吃好魚（魚類）和肉多多（肉類）。飼主可以選擇在不同的早、中、晚餐時段針對狗狗不同的需求，提供不同的比例的主食搭配，而不會因為對於飼料產品不熟悉，選擇長時間讓狗狗只吃單一種飼料，造成對於其他食材過敏的狀況。
「我們希望讓毛孩每一餐都能吃到不同種的口味，也讓營養更為均衡。」
而 Max 也接著補充說，在研發的過程中他們有個很明確的目標：把毛孩當作人來來看待。因此研發寵物拌飯或是其他鮮食的過程中，他們都在模擬一個人每天吃三餐的樂趣，不可能有人每天都只吃白飯。
「我們都用平常自己喜歡吃的東西去著手，然後再把毛孩不能吃的東西取代掉。」
慢慢建立起品牌名聲之後，阿寶已經在短短一年內累積超過一萬名會員，但這對 Max 來說還不夠。他覺得認識阿寶這個品牌的人還太少，要讓品牌的知名度提升是件非常困難的事，他們也一直努力在經營產品以及內容這兩個核心。
「除了推廣阿寶寵物拌飯，我們希望能讓更多人能夠知道寵物均衡飲食的概念。」
也正因為如此，Max 和 Sophie 在今年年初和頗負盛名、香火鼎盛的大甲鎮瀾宮跨界合作了一個企劃，聯名開發出一款新品「保庇飼料」。
對兩位來說，這個企劃最主要還是回到創業一開始的初心：他們看待毛孩跟人是完全平等的，不單單只是在食品上，甚至可以延伸到信仰。Max 接著說，媽祖在台灣人的心中，代表著平安的象徵，平時到廟裡也會祈求家中的孩子平平安安的長大，同樣也會希望毛孩能夠順順利利的度過他一輩子。
回首創業的來時路，Max 也認為經營電商的有趣事情非常多，曾經有一次，他遇到客人抱怨產品包裝有問題，結果退貨回來才發現根本就不是阿寶的產品。
對於有興趣創業的朋友們，他也建議一定要做好萬全的心理準備，因為創業是個身心靈都會重新被洗滌過的體驗，而且這種體驗是沒有盡頭的，反覆發生，在不同的階段都會發生許多顛覆你三觀的事情。
「見山是山，見山不是山，見山還是山。」
這句話一直深深影響著 Max，他有自己解讀這句話的一套方法。一開始我們總是相信自己的理念，為了這個理念去做一件事。但在做的過程中你一定會遇到很多困難，不順遂到甚至懷疑、檢討自己。直到你撐過這段難熬的時間，最後就會回頭發現，自己堅持過來是對的。這個過程對 Max 來說非常重要，他反覆這樣告訴自己，常常會遇到中間最難熬，看不見前面道路的時候，就跟自己說要繼續走下去。
「一開始相信自己，接著懷疑自己，跨過門檻再重新相信自己。」
採訪結束，步出 Max 和 Sophie 的工作室時，迎接編輯的是溫煦的夕陽。這份溫暖也就如同他們兩位對於貓狗的心意，希望能貢獻給每個毛孩家庭，讓每個人以及毛孩都能擁有美好的生活。
同時是 SHOPLINE 的社群小編，喜歡在日常生活中走跳，希望能帶給大家創業中一小片閒暇的光景。
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