你腦海是否有一個「小時候記憶中的味道」，讓你直到現在都還是記憶猶新，甚是懷念呢？
許多傳統的古早味，往往在老闆退休或是技藝失傳後，就走入了歷史的洪流中，面臨這些「美好滋味」消失殆盡的危機，你是否也感到憂心呢？或許現在你無法感同身受，但當某一天你突然回味起兒時的回憶時，想再次品嚐那份「味道」的想法湧上心頭，卻發現它早已不復存在，遍處都尋不著時，那份難過便會油然而生。
今天，我們走入新莊南邊的西盛地區，這裡有一群捍衛著「老食物」生存的年輕團隊，他們是《好米芽》，由創辦人 Randy 帶領，努力結合小農特色研發出新產品，讓在地的好食材以全新的樣貌重新介紹給世人。現在就讓我們坐下來好好了解，Randy 是在什麼樣的機緣之下，激發出傳承古早好味道的靈感。
Randy 是個土生土長的新莊人，平時一直都有在關注在地文化和產業相關的訊息。他跟我們聊到，其實最早會有創立以「古早味」爲品牌主題的想法，是源自於新莊老街的歷史。這就讓編輯很好奇，什麼？新莊也有老街？
其實是有的，就位在現今的新莊廟街夜市。Randy 跟我們介紹，早期新莊廟街是百業興盛的，有著各式名品名點店家。但隨著產業轉移、都市變更，裡面有許多商家不能說是凋零，更精準的說是，相對不符合現代人的消費習慣，在網路時代就只能侷限在當地，能見度不高。
在學生時期，Randy 就曾經做過老街實地走訪，那邊有許多古蹟，甚至保留了不少百年以上的古厝，但無奈老街發展處處碰壁，慢慢地導致商圈沒落，許多特色物產的盛況也逐漸走下坡，但也就此種下了他創業的種子。
大學期間，Randy 主修工業設計，畢業之後也是持續待在設計相關領域工作，但想為家鄉奉獻的那份情懷一直存在他的心裡。
「我很想要用自己的技能，去嘗試行銷在地老字號的東西。」
爾後，他找上了一群志同道合的朋友，發起了「記錄美味：栽培麥芽糖計劃」的募資計畫，一起從麥芽糖出發，期待讓大家能夠慢慢找回這個古早味的美好，自己還作了一本插畫書去行銷麥芽糖。對 Randy 來說，募資平台是一個創業很好測試水溫的地方，好米芽就是從這裡出發，慢慢透過創業比賽等等，很有系統性地在一步步往前進。
在募資成功後，Randy 嘗試了非常多其他類型的古早味，像是麻荖、花生糖、爆米香等等，每一樣產品都會在測試一段時間後，觀察他的流量以及銷量，慢慢去進行收斂，以古早味結合在地特色的「好東西」，形塑出今天「好米芽（好東西的閩南語諧音）」的雛形。
對於 Randy 來說，保留古早味最真實的原味是他最想要達到的目標。以好米芽現在最熱銷的「爆米麵」系列產來說，調味非常少，有一定特別的配方在裡頭。製作流程也是以最古早的方式在做，不是用大量機器去爆出來的，保留傳統的鍋爐，因此爆出來的口感特別脆，有別於市場上的競品。
「我們希望『好米芽』是有個獨立的形象，從食用到視覺上，都有個統一的品牌風格。」
不過這也就意味著，在尋找代工的工廠和師傅時，需要多多來回的溝通。Randy 也特別提到，工廠有工廠原本的流程，好米芽有好米芽的品牌堅持，如何在兩者之間取得平衡，像是工廠每個月的產量維持、是否有符合現代食品法規生產等等，著實是一大課題。
有一次，好米芽一款主力商品的原料，由於上游廠商調整了原料的配方，致使他們無法再進行加工，導致整個產品線幾乎是中斷的狀態。Randy 日夜來回奔走了許多的廠商，才終於找到能夠配合的廠商，但是至今不良率還是有些起起伏伏。讓 Randy 印象很深刻的是，由於自家商品的需求真的比較特殊，要能願意找到工廠配合以及協調產品，量產之後又要再行銷出去，真的是讓他吃了不少苦頭。
回首這一路創業以來，Randy 一直不斷的透過「測試」來調整品牌的走向。他也和我們分享，其實不一定要一開始就把理念或方向定義的很明確，先做再說。
「先求有，再求好。」
以好米芽來說，他拋出議題先去做測試，了解這項產品是不是被大家所接受和喜歡的，同時也問消費者說，你們究竟喜歡哪些地方，慢慢的去修正你要努力的方向。
Randy 最後也和我們提到，其實他希望「好米芽」是個用古早味，去塑造出平易近人、親近大家的品牌。他希望好米芽可以像是旺旺小饅頭一樣，陪伴著大家，讓人在若干年後，看到同樣的產品就會說：
「我小時候也會吃好米芽的耶！」
在離開了好米芽的工作室後，回到公司的路上，編輯無意間瞥見路邊的一台小發財車，旁邊擺著一個牌子寫著「古早味爆米香」，吸引了我的目光。相信 Randy 有朝一日能讓古早味喚醒大家的記憶，無時無刻都會存在每個人的腦海中。
同時是 SHOPLINE 的社群小編，喜歡在日常生活中走跳，希望能帶給大家創業中一小片閒暇的光景。
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